英國財(cái)政大臣喬治·奧斯本2014年12月3日宣布，英國政府打算“還清”第一次世界大戰(zhàn)期間欠下的債務(wù)，贖回總額大約19億英鎊的政府債券。
今年3月9日，英國政府終于還清了總額高達(dá)19億英鎊(約合179億元人民幣)于第一次世界大戰(zhàn)期間所欠下的債務(wù)，約有12萬名債權(quán)人將從中受益。
英國財(cái)政大臣喬治·奧斯本表示，將發(fā)行新的、利率較低的債券償還舊債務(wù)。
奧斯本說，英國政府將利用再融資手段還清這筆欠債，同時(shí)還將還清18世紀(jì)“南海泡沫事件”時(shí)所發(fā)行的債券。
“南海泡沫事件”是英國1720年春季至秋季時(shí)發(fā)生的一次經(jīng)濟(jì)泡沫，與“密西西比泡沫事件”和“郁金香狂熱”并稱歐洲早期的三大經(jīng)濟(jì)泡沫。
□楊舒怡(新華社供本報(bào)特稿)
巨額債務(wù)是英國名相丘吉爾借的
據(jù)美國全國廣播公司報(bào)道，英國在第一次世界大戰(zhàn)中欠下巨額債務(wù)。為了維持國家運(yùn)轉(zhuǎn)，時(shí)任英國首相溫斯頓·丘吉爾于1917年發(fā)放大批國債。國債利率最初定為5%，后于1932年下調(diào)至3.5%。即便如此，英國政府的債務(wù)依然堆積如山。債務(wù)管理辦公室估計(jì)，英國自1917年發(fā)放債務(wù)以來，光利息就花出去了55億英鎊(約合519億元人民幣)。
如今，英國財(cái)政部終于決定贖回總額約為19億英鎊的國債，將歷時(shí)近百年的債務(wù)一筆勾銷。據(jù)英國《每日郵報(bào)》報(bào)道，2014年10月，英國政府就已經(jīng)償還部分一戰(zhàn)債務(wù)，金額為2.18億英鎊(約合20億元人民幣)。第一次世界大戰(zhàn)1914年7月爆發(fā)，于1918年11月結(jié)束。
一戰(zhàn)結(jié)束仍有3.8萬債權(quán)人尚未償付
投資人士吉姆·李維斯說：“在1914年，債務(wù)有6.5億英鎊，戰(zhàn)爭結(jié)束的時(shí)候，大約有70億英鎊，政府靠發(fā)行債券維持運(yùn)轉(zhuǎn)。令人震驚的是，仍然有3.8萬名債權(quán)人手握不到100英鎊的債券尚未償付。所以，還清這筆債務(wù)的確能讓英國的財(cái)務(wù)清爽一些，不過每年也只能給政府節(jié)省1500萬英鎊(約合1.4億元人民幣)?！?/p>
英國財(cái)政大臣喬治·奧斯本計(jì)劃幫助政府甩掉六大“財(cái)政頑疾”以改善政府財(cái)務(wù)狀況，還清二戰(zhàn)債務(wù)就是其中一項(xiàng)。奧斯本就曾表示，現(xiàn)在的債券利率比過去的低，英國政府可以發(fā)行新的債券，償還舊債務(wù)。奧斯本曾表示，償還債務(wù)體現(xiàn)了英國政府良好的“財(cái)務(wù)信用”，也為當(dāng)代納稅人帶來實(shí)惠。
李維斯認(rèn)為，本次還債對納稅人非常有利，但不認(rèn)可英國政府在財(cái)政方面的作為。他說：“說到底，這屆政府上臺之后，英國失去了引以為榮的AAA評級。它在削減債務(wù)方面的表現(xiàn)比不上歐元區(qū)和美國。政府也沒有達(dá)到預(yù)定的削減債務(wù)的目標(biāo)?！?/p>
英國為債券累計(jì)支付86億美元利息
奧斯本9日說：“這是一個(gè)令英國感到驕傲的時(shí)刻。我們終于可以還清英國在第一次世界大戰(zhàn)期間欠下的債。這是本國財(cái)政可信度的一個(gè)標(biāo)志，對這一代納稅者而言是樁好交易。這也是緬懷過去卓越貢獻(xiàn)的一個(gè)好方式。”
英國政府官員估算，英國先前為一戰(zhàn)債券累計(jì)支付了總額大約55億英鎊(86億美元)的利息。
法新社報(bào)道，在英國政府發(fā)行的各類債券中，一戰(zhàn)債券持有者的人數(shù)最多，預(yù)計(jì)超過12萬人。英國政府即將聯(lián)系一戰(zhàn)債券持有者，著手辦理債券贖回事宜。
距離今年英國大選越來越近，英國保守黨政府卻因財(cái)政赤字居高不下而遭受不少批評。奧斯本在講話中承諾，將在今后幾年修復(fù)公共財(cái)政。
分析
英國真的“還清”債務(wù)了？
奧斯本曾于去年10月宣布，英國政府打算贖回部分一戰(zhàn)債券，總額大約2.18億英鎊(3.4億美元)。不過后來，他宣布把償債范圍擴(kuò)大到全部一戰(zhàn)債券。
一些人則對奧斯本“還清”全部一戰(zhàn)欠債的說法提出質(zhì)疑。
分析人士蒂姆·沃斯托爾在美國《福布斯》雜志上發(fā)表評論說，“還清”與“再融資”不是一回事，后者就好比“我從銀行借一筆錢，用來償還我的信用卡債務(wù)”。
按照沃斯托爾的說法，英國政府不過是“用新債替代舊債”。