特拉斯是英國新任首相。她通過轉(zhuǎn)向極端右翼擊敗了她的保守派對手蘇納克。毫無疑問，她是白人，而蘇納克是印度裔，這也是約17萬白人保守黨成員投票的一個主要因素。如果特拉斯踐行之前說過的話，那么她將成為自20世紀(jì)80年代撒切爾以來最右翼的首相。過去四任保守黨首相都比他們的前任更右翼：按時間順序排列，卡梅倫、特雷莎·梅、約翰遜和特拉斯。特拉斯想減稅，不喜歡國家干預(yù)，反對再分配，信奉涓滴經(jīng)濟學(xué)(譯者注：即給富人減稅，可以刺激經(jīng)濟增長，增加社會總財富，最終惠及社會中的普通百姓)，并且是反華鷹派。

　　然而，在忠于自己信念的過程中，特拉斯面臨著一個巨大的問題：自1945年以來最嚴(yán)重的經(jīng)濟危機。在經(jīng)濟方面不可能找到任何好消息。由于俄烏沖突，作為英國家庭供暖主要來源的天然氣的價格是一年前的5倍，預(yù)計還將繼續(xù)大幅上漲。如果沒有國家干預(yù)來壓低能源價格，今年冬天大約一半的英國人將會陷入貧困。在本世紀(jì)的大部分時間里，英國的通貨膨脹率一直在2%左右，現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到11%，并且預(yù)計將漲到20%。同樣，一直很低的利率正在快速上升，這意味著很多房主需要支付更高的貸款。英格蘭銀行預(yù)測，英國將在今年年底陷入衰退，一些人認(rèn)為這種情況將持續(xù)到2024年。隨著通貨膨脹率已經(jīng)達(dá)到兩位數(shù)，工人們發(fā)現(xiàn)他們的工資增長還不到物價增長的一半，因此，他們面臨著未來幾年實際工資將急劇下降的前景。越來越多的勞資糾紛，可能會在明年變得更加普遍。

　　這不僅僅是一個短期問題。目前的實際工資僅略低于西方金融危機前夕、也就是2007年時的水平。換句話說，英國經(jīng)濟過去15年停滯不前，并且在這個過程中一直落后于它的近鄰德國和法國。一個主要智庫預(yù)測，在接下來的兩年里，英國將經(jīng)歷100多年來平均實際收入的最大下降。

　　很難想象特拉斯能夠通過減稅、減少政府開支、對社區(qū)中最貧困人群的視而不見來應(yīng)對這一噩夢般的場景。國家干預(yù)和再分配的政策力度需要達(dá)到應(yīng)對新冠肺炎疫情的程度，否則保守黨肯定會在2024年的下屆大選中失利。特拉斯面臨一個重大的兩難處境：走右翼意識形態(tài)路線，迎接選舉災(zāi)難；還是走實用主義道路，吞下她的意識形態(tài)原則。

　　甚至在經(jīng)濟海嘯到來之前，就有一種沮喪和失落的情緒，一種國家不再正常運轉(zhuǎn)的感覺。英國脫歐非但沒有迎來一個繁榮高效的新時代，反而成為許多經(jīng)濟領(lǐng)域勞動力短缺的代名詞。新冠肺炎疫情的影響加劇了這一點，它繼續(xù)擾亂經(jīng)濟，最明顯的表現(xiàn)是許多部門長期勞動力的短缺。而英國“最受歡迎”的機制——英國國家醫(yī)療服務(wù)體系，由于多年來缺乏資金和日益嚴(yán)重的工作人員短缺，現(xiàn)在正處于生死存亡的關(guān)頭。

　　需要強調(diào)的是，與1979年撒切爾剛上臺時相比，英國現(xiàn)在的處境要差得多。這是西方國家，尤其是西歐國家普遍存在的一個弱點。撇開“蘇聯(lián)集團”不談，西方在20世紀(jì)80年代的大部分時間里主導(dǎo)著世界。然而，由于中國和其他發(fā)展中國家的發(fā)展，西方國家的影響力現(xiàn)在已經(jīng)大大減小。一個典型例子就足以說明這一點。目前石油和天然氣價格的飆升使西歐國家損失慘重，這是一個永久的、還是暫時的現(xiàn)象？看起來很有可能是前者，西歐國家將永遠(yuǎn)處于不利地位，因為俄羅斯已經(jīng)為其石油找到了新的市場，特別是印度和中國。西歐國家經(jīng)濟實力下降，回旋余地縮小。這就是成為世界衰落的那部分所具有的含義。

　　最后，特拉斯對英中關(guān)系意味著什么？沒有理由樂觀。特拉斯認(rèn)為自己是一名冷戰(zhàn)戰(zhàn)士。她強烈暗示，中國將被定為英國國家安全的“威脅”，并受到與俄羅斯同樣的對待。英中關(guān)系的黃金時代大約5年前就已結(jié)束，未來很長一段時間里，這種關(guān)系回歸的可能性非常小。(作者是英國劍橋大學(xué)高級研究員)